Water Polo Canada est attristé d'apprendre le décès soudain de Gaétan Turcotte

*Photo credit: David Hart

La communauté du water-polo canadien a été bouleversé d’apprendre le décès soudain cette semaine de Gaétan Turcotte. Cet homme exceptionnel qui a su ensoleiller la vie de tous ceux qui l’ont côtoyé, laisse derrière lui un parcours personnel et professionnel impressionnant en tant que joueur, entraîneur, officiel, mentor et ami.

Né en 1954, Gaétan commence sa carrière dans le water-polo à Québec en 1970 sous l’égide de Gabor Csepregi. Il devient rapidement l’un des meilleurs joueurs juniors au pays au début des années 1970, menant d’ailleurs ses coéquipiers de l’équipe du Québec à la médaille d’or en 1973 aux Jeux du Canada.

Il participe aux Jeux panaméricains et aux Championnats du monde aquatiques en 1975, aux Jeux olympiques en 1976 ainsi qu’au Jeux panaméricains en 1979 où il aide le Canada à remporter sa première médaille de bronze à l’internationale chez les hommes.

Gaétan se voit offrir un poste d’entraîneur à Terre-Neuve suite aux Jeux panaméricains en 1979. Il fait alors le choix de devenir entraîneur à temps plein et d’abandonner sa carrière de joueur. Il y est entraîneur quelques années avant d’accepter les mêmes fonctions au Manitoba et par la suite, en Australie. 

À la fin des années 1980, il devient arbitre et là encore il obtient beaucoup de succès dans ce rôle. Son principal fait d’arme y fut d’être officiel lors de la finale du match de la médaille d’or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008. 

Il fut apprécié et aimé par les nombreux athlètes, coéquipiers et tous les membres de sa famille élargie du water-polo à travers le Canada tout comme ailleurs dans le monde. Vous pouvez en prendre conscience en lisant les nombreux témoignages qui lui sont dédiés sur la page Facebook de « History of Canadian Water Polo ».

Gaétan est véritablement une icône du water-polo Canadien. Il nous manquera beaucoup.

À sa famille et ses amis, Water Polo Canada aimerait offrir ses plus sincères sympathies.